L’établissement fondé en 1608 à Québec compte moins de cent personnes en 1627. Cette même année, Armand-Jean Du Plessis, cardinal de Richelieu, met sur pied la Compagnie des Cent-Associés, qui doit établir 300 habitants par an en Nouvelle-France. Mais la guerre éclate entre la France et l’Angleterre, et le premier contingent de colons, intercepté par la flotte anglaise dans le fleuve Saint-Laurent, ne peut débarquer. Bien que la paix, en Europe, ait été conclue en avril 1629, le commandant David Kirke exige en juillet 1629 la reddition de Québec. De longues négociations, auxquelles participe activement Samuel de Champlain, commandant en la Nouvelle-France, concluent à la rétrocession de Québec à la France, en 1632, par le traité de Saint-Germain-en-Laye.