Le séminaire de Québec est fondé par François de Montmorency-Laval, vicaire apostolique du Canada, en 1663. Responsable de la formation des prêtres séculiers desservant les paroisses et certaines missions, engagé dans l'éducation des enfants et des jeunes gens, le séminaire est une institution importante de la Nouvelle-France. En 1730, il éprouve de graves problèmes financiers auxquels ne sont pas étrangers les dommages causés à ses bâtiments par deux incendies survenus au début du XVIII^e siècle et la remise en état de cet imposant édifice, qui a duré plus de deux décennies.