Au XVIII^e siècle, les missionnaires concentrent leurs efforts dans la vallée du Saint-Laurent où ils tentent de sédentariser les Amérindiens. La mission dite des sauvages du Sault, précédemment installée dans l'île de Montréal, est transférée à la demande des sulpiciens au nord-ouest du lac des Deux Montagnes. Le terrain est accordé par l'intendant et le gouverneur général en 1717 à la condition que la mission soit établie aux frais des religieux et qu'ils y bâtissent une église et un fort de pierre. L'objectif visé est non seulement de convertir les Amérindiens (Algonquins, Népissingues, Iroquois), mais aussi de protéger l'île de Montréal des incursions iroquoises.